Care sunt diferențele dintre culturile hidroponice / aquaponice și cele crescute la sol ?

Hidroponia sau aquaponia reprezintă o metodă de creștere a plantelor direct într-un bazin cu apă, fără a folosi sol. Este utilizat un mediu de susținere pe verticală a germenilor sau microplantelor ( nisip, pietris, canepă ). Babylon Garden utilizează ultima dintre mediile enumerate care are rolul de a menține umiditatea și a degaja treptat apa din bazin.

Culturile hidroponice, respectiv apa cu soluții nutritive au fost redescoperite în anii 30 la Universitatea Berkeley din California. Dr. Gericke a popularizat această metodă de creștere a legumelor ca și germeni, lăstari (microverdețuri), însă și ca plante duse la maturitate.

În principiu, orice tip de cultură poate să crească în sistem hidroponic/aquaponic, ajutată de un sistem care menține plantele vertical, umede și aerisite.

Este însă important de menționat că nu toate legumele crescute în sistem hidroponic oferă un randament satisfăcător, acest lucru ține atât de tipul de legumă cât și calitatea semințelor; culturile hidroponice necesită semințe tinere de calitate, ținute în locuri răcoroase și uscate, pentru a asigura o germinare maximală.

Avantajele sistemelor hidroponice:

1. Principalul avantaj este economisirea forței de muncă prin udare și fertilizare automată în cazul culturilor intensive.
2. Sistemele hidroponice sunt ideale pentru centrele urbane, ele putând fi instalate în interior.
3. Temperatura exterioară nu este un factor, cât timp plantele sunt ținute în spații închise la 19-22 grade Celsius.
4. Cultivarea germenilor nu depinde de lumină iar microplantele nu necesită neaparat lumină naturală.
5. Sistemele hidroponice folosesc mult mai puțină apă în comparație cu plantele cultivate în mod convențional. (cca 90%)
6. Pe lângă fertilizatori și reducerea consumului de apă, se reduce amprenta de carbon, prin evitarea trimiterii de legume pe distanțe de mii de kilometri iar ambalajele de unică folosință sunt rar reciclate.
7. Sunt extrem de nutritive, atât germenii cât și microplantele se bucură de până la 40 de ori mai mulți nutrienți decât legumele clasice.